Psi ne samo da vam napolnijo srce z veseljem, pač pa ga dejansko naredijo močnejšega. Študije potrjujejo, da imajo starostniki, ki jim dneve krajšajo psi, nižji krvni tlak, manj holesterola v krvi in nižje vrednosti trigliceridov, kar pripomore k boljšemu srčnemu zdravju. Tudi pogostnost infarkta je nižja. Če pa do slednjega pride, je preživetje pri lastnikih psov boljše.
Ohranjanje telesne kondicije
Lastniki psov so bolj aktivni in dlje samostojni in spodobni skrbeti sami zase kot tisti, ki psa nimajo. Strokovnjaki starejšim priporočajo najmanj tri ure zmerne telesne aktivnosti na teden, in če je pri hiši pes, je veliko večja verjetnost, da bo ta cilj dosežen. Kuža h gibanju prisili tudi starostnike, pri kateri je mobilnost že omejena. Študija, objavljena v reviji Gerontologist je pokazala, da imajo starostniki, ki dnevno skrbijo za psa, nižji indekst telesna mase (so manjkrat predebeli) in redkeje obiščejo zdravnika.
Kuža pomaga shujšati
Bi radi shujšali nekaj kilogramov? Vzemite povodec in peljite kuža na sprehod. Ko so starostnikom v domu za ostarele namesto diete predpisali, da kot prostovoljci sprehajajo pse petkrat na teden, so v enem letu shujšali za sedem kilogramov. Ko je bilo treba »v akcijo«, se tudi niso pritoževali, češ: moram ga/jo peljati ven, čeprav se mi ne ljubi. Telovadba oziroma fizična aktivnost med stanovalci domov za ostarele namreč ni najbolj priljubljen »predmet«.
Izboljšanje socialne mreže
Ko se staramo, postaja spoznavanje novih ljudi vse težje. Kuža ta proces zelo olajša in navezovanje novih stikov naenkrat postane »mala malica«. Kar 40 odstotkov starostnikov je povedalo, da so nove znance spoznali , ko so sprehajali pse. Starejši tudi nadvse radi pripovedujejo o svojih živalskih prijateljih, lastniki psov pa postanejo tudi manj vase zaprti.
Zmanjševanje stresa
Samo nekaj minut druženja s psom na dan zveča raven serotonina in dopamnina, dveh nevrotransmiterjev, zadolženih za dobro razpoloženje in umiritev. Serotonin imenujejo celo hormon sreče. Ljudje, ki so opravljali težke umske in fizične naloge, so se odrezali bolje, ko je bil zraven pes. Le-ta je odličen tudi kot »mediator«, saj zmanjšuje konflikte tako v pisarni kot med zakonci.
Vračanje smisla življenja
S staranjem, še posebej pa po upokojitvi, se mnogi počutijo nepomembni in začnejo živeti iz dneva v dan brez posebnega motiva. Življenje počasi izgublja smisel. Kuža učinkovito poskrbi tudi za to. Lastnika preprosto prisil, da še naprej počne stvari, ki jih je delali prej, ne glede na čustveno stanje, v katerem je. Psi seveda dobro vedo, kdaj je lastnik vesel, žalosten, osamljen, ampak … še vedno zahtevajo, da jih nahrani in pelje ven. Zmanjšujejo izolacijo in osamljenost, ki sta pri starostnikih pogosto ključna za ohranjanje kognitivnih funkcij in preprečevanje bolezni. Strokovnjaki pravijo, da pes pomaga, da ljudje niso več osredotočeni zgolj sami nase in na svoje težave. Mnogi starostniki celo priznavajo, da bi težko zjutraj vstali iz postelje, če ne bi imeli psa.
Preprečevanje depresije
Splošno znano je, da so lastniki psov manj nagnjeni k depresiji. Najverjetnejši vzrok je pozitivni vpliv psa na vsa ostala področja zdravja in dobrega počutja. Izkušnje s terapevtskimi psi, ki so stalnica tako v bolnišnicah kot v domovih za ostarele, kažejo, da psi zmanjšujejo depresijo in dvigujejo dobro razpoloženje pri vseh skupinah ljudi: mladih, starih, zdravih, bolnih…
Zmanjševanje obiskov pri zdravniku
Ljudje, starejši od 65 let, ki imajo hišnega ljubljenčka, obiščejo zdravnika za 30 odstotkov manjkrat kot tisti, ki ga nimajo. Niso redki niti primeri, ko se pes začne obnašati drugače in opozori lastnika na razvijajočo se bolezen precej prej, preden jo odkrijejo zdravniki. Bolniki z Alzheimerjevo boleznijo, ki imajo pse, imajo manj čustvenih izpadov in kompulzivnega vedenja, bolniki z revmatoidnim artritisom pa dlje ostajajo mobilni. Lastniki psov tudi prej okrevajo po kapi in nezgodni poškodbi glave.
Zmanjševanje alergij pri vnukih
Znanstveno je potrjeno, da druženje s psi pri otrocih zmanjšuje tveganje za nastanek alergij na živali kar za tretjino. Študija, objavljena v strokovni reviji Journal of Allergy and Clinical Immunology, je pokazala tudi, da otroci, ki se redno družijo s psi, razvijejo močnejši imunski sistem.
Povzeto po: American Grandparent Association