Vrsto let smo že priča demografskim spremembam, ki temeljito spreminjajo našo družbo; ljudje živijo dlje kot nekoč, delež starejših v celotnem prebivalstvu se povečuje, starejši so bolj aktivni, še vedno
pomembno prispevajo k delovanju in koheziji družbe, vse bolj pa se zavedajo tudi svojih pravic, saj se te ljudem, ko se starajo, ne smejo kar zmanjševati. Kljub temu nas starejše pogosto naslavljajo kot starostnike, stare, starce, varovance domov starostnikov, oskrbovance … Takšna poimenovanja so oblike starizma, ki izhajajo iz nerazumevanja procesa staranja in napačnega pojmovanja starejših kot homogene skupine, ki naj bi imela iste lastnosti in interese, celo bolezni in kognitivni upad naj bi bil vsesplošni pojav po šestdesetem letu starosti. Ob tem pa so naše dosedanje aktivnosti in naš prispevek družbi in družini spregledani. To nas boli, saj je takšno gledanje na starost in starejše daleč od realnosti, predvsem pa ne kaže dejanske podobe starosti kot obdobja, enakovrednega drugim obdobjem v življenju. Ne kaže niti razvojnih možnosti starejših, kar vse pogosteje opisujejo sodobni znanstveniki in raziskovalci.
Za bolj spoštljivo nagovarjanje starejših se zavzema vse več deležnikov doma in v tujini. Tudi Organizacija združenih narodov (OZN) pri dokumentih, ki se nanašajo na starejše, uporablja spoštljivo poimenovanje. Tudi pri nas ponekod že opažamo pozitivne premike na področju poimenovanja starejših. Kaj ni lepše in bolj spoštljivo govoriti o starejših in o stanovalcih domov starejših? Nespoštljivo izrazje in nagovarjanje starejših je odraz predsodkov o staranju in starosti, ki se kaže v poizkusih odrivanja starejših na rob družbe in nepriznavanju pravice, da sami povemo, kaj je za nas spoštljivo nagovarjanje. Zato izrazje, ki je bilo v uporabi v preteklih desetletjih, ne sodi več v današnji čas. Uporaba žaljivega izrazja a lahko spodbudi dodatno družbeno diskriminacijo nas, starejših.
Poimenovanje starejših z besedami, kot so starostnik, star, oskrbovanec doma starostnikov in podobno so oblike starizma in poglabljajo stereotipe in predsodke o starejših. Takšno naslavljanje ni spoštljivo, posplošuje in asociira na krhkost, pozabljivost, upad ter pozablja na človeka, osebo, o kateri se govori. Ne upošteva heterogenosti starejših in vsem pripisuje enake staristične lastnosti. To poimenovanje ima pomemben vpliv na podobo starejših in tudi na njihovo samopodobo.
Poleg tega pa tudi mlajši, ki se poslužujejo takšnih besed, ponotranjijo pogled na starost kot predvsem obdobje upada, bolezni,
pozabljivosti in tako posredno vplivajo tudi na doživljanje svoje starosti.
Odločili smo se, da bomo starejši. Besede, kot so starejši, dom starejših, stanovalci domov starejših in podobne so spoštljive in nežaljive, primerne današnjemu času. Spodaj navedene nevladne
organizacije in organizacije civilne družbe zato prosimo vse prejemnike tega pisma, da pri svojem delu uporabljate spoštljivo poimenovanje starejših.
Hvala,
Vlasta Nussdorfer, predsednica Programskega sveta Festivala za tretje življenjsko obdobje.
Podpisniki:
• Alma Mater Univerza, Katedra za socialno gerontologijo
• Andragoški center Slovenije
• CENTERKONTURA d.o.o.
• Društvo Srebrna nit - Združenje za dostojno starost
• Medgeneracijska koalicija Slovenije, MeKoS
• Mestna zveza upokojencev Ljubljana, Osrednjeslovenska pokrajinska zveza društev upokojencev
• Nacionalni inštitut za javno zdravje
• Simbioza Genesis, socialno podjetje
• Sindikat upokojencev Slovenije, SUS
• Skupnost socialnih zavodov Slovenije
• Socialna zbornica Slovenije
• Spominčica Alzheimer Slovenija
• Univerza v Ljubljani, Zdravstvena fakulteta
• Zavod IZRIIS
• Zveza društev upokojencev Slovenije, ZDUS
• Zveza policijskih veteranskih društev Sever
• in posamezni člani Programskega sveta Festivala za tretje življenjsko obdobje: Vlasta Nussdorfer, Andrej Jus, Anton Donko, Marjan Šiftar, Marjan Sedmak, Tihomir Kovačič, Melita Remškar, Milan
Pavliha, Aleš Kenda, Boštjan Zgonc Rozman, Miloš Pavlica, Štefanija Zlobec, Ana Ostrman
Podporniki:
• Mestna občina Ljubljana
• Ministrstvo za digitalno preobrazbo
• Ministrstvo za kmetijstvo, gozdarstvo in prehrano
• Ministrstvo za kohezijo in regionalni razvoj
• Ministrstvo za obrambo
• Ministrstvo za solidarno prihodnost
• Ministrstvo za zunanje in evropske zadeve