Do nedavnega je dobro kazalo tezi, da je zmerno pitje alkohola dobro za zdravje. Danska študija je denimo pokazala, da imajo tisti, ki spijejo tri do štiri pijače na teden, manjšo možnost, da zbolijo za sladkorno boleznijo tipa 2. Veljalo je tudi, da pitje alkohola zmanjšuje tveganje za bolezni srca, ki niso nujno smrtno nevarne.
Nova študija pa je pokazala, da se s prekomernim pitjem alkohola skrajšuje življenje in da tisti, ki spijejo 18 ali več pijač na teden, izgubijo tudi do pet let življenja.
V raziskavi je sodelovalo 600.000 pivcev iz 19 držav. Strokovnjaki so za vsakega od njih izračunali, koliko življenja bi lahko izgubili, če bi od 40 leta dalje pa do smrti obdržali svoje pivske navade. Tako so ugotovili, da je varna meja okoli 12,5 enote alkohola na teden, kar je pet velikih piv ali petkrat po 1,75 decilitra močnega vina.
A to še ni vse. Tveganje za bolezni srca in ožilja se poveča z vsako popito pijačo. 12,5 enote alkohola na teden za 14 odstotkov poveča tveganje za možgansko kap, za 15 odstotkov tveganje smrtne aortne anevrize, tveganje za odpoved srca in smrtno hipertenzivno bolezen pa za 9 in 24 odstotkov.