Med spanjem se namreč gladke mišice sprostijo, v ustih se ustvari negativen tlak, ki povzroči ritmično plapolanje mehkih tkiv v žrelu. Zvok smrčanja se tako ustvari ob vsakem prehodu zraka skozi dihalne poti, tako pri vdihu kot tudi pri izdihu. »Na pojav smrčanja vplivajo tudi številni dejavniki, ki povečajo ožino v višini mehkega neba. Med najbolj pogoste dejavnike štejemo kajenje, uživanje alkohola, obnosna in žrelna vnetja, nepravilna pozicija jezika, nepravilno razviti zgornja ali spodnja čeljustnica, alergije, kopičenja maščobe ipd.,« izpostavlja Aleksandra Križaj Dumić, direktorica Zobozdravstvene in estetske klinike Križaj, ki je po izobrazbi zobozdravnica, pri svojem delu pa ima več kot 20 let izkušenj. Smrčanje se lahko pojavi tudi med prehladi ali alergijskimi obolenji. Takrat sluznica v nosu oteče in je dihanje skozi nos oteženo. V manjšem odstotku pa je vzrok ukrivljen nosni pretin oziroma drugače oviran pretok zgornjih dihalnih poti. Ta kostna ploščica je lahko premaknjena že od rojstva ali pa se premakne zaradi poškodbe. Tako zrak ni enakomerno razporejen med obe nosnici, lahko pa je ena popolnoma neprehodna in dihanje skozi nos ni dovolj učinkovito. Vzroki za smrčanje pri ženskah se lahko skrivajo tudi v hormonskem neravnovesju. Približno 5 odstotkov žensk v tridesetih letih smrči, medtem ko to počne 20 odstotkov moških, z leti pa se odstotek izenači. V šestdesetih letih življenja smrči polovica žensk in prav toliko moških.
Na voljo je učinkovita pomoč
Smrčanje je treba obravnavati zelo resno. Odpravimo ga lahko tudi z lasersko terapijo. »Prednosti tega zdravljenja so številne, pacientom pa je najbolj všeč, da po laserskem posegu nimajo nobenih problemov, lahko normalno jéjo, pijejo in govorijo ter se brez težav lahko takoj vrnejo na delovno mesto, saj poseg ne zahteva post operacijskega okrevanja,« je orisala Aleksandra Križaj Dumić.
Laserski poseg je učinkovita in hitra rešitev, če je vzrok smrčanja v povešeni ali ohlapni sluznici mehkega neba. Laserska terapija NightLase vključuje tri obiske na začetku ter eno letno osvežitveno terapijo za nekadilce, za kadilce pa dve. Pacienti po laserski terapiji ponoči lažje dihajo in ne smrčijo več. Kakovost spanja se tako izboljša, saj pacienti namreč potrebujejo manj časa, da se naspijo, in se ne zbujajo več utrujeni.
Za koga je poseg primeren?
Laserska terapija odprave smrčanja je primerna praktično za vse. Pri ljudeh, ki imajo dodatne težave z dihanjem med spanjem in večkrat na uro ponoči prenehajo z dihanjem, se zbujajo neprespani in imajo zaporo dihalnih poti v področju korena jezika ali nižje, je lahko smrčanje simptom nekega drugega obolenja in ne samo socialni problem. »Pri slednjih ni nujno, da bo poseg za odpravo smrčanja z laserjem zadosten. Po navadi potrebujejo še dodatne terapije glede na bolezenske težave, ki jih imajo,« dodaja direktorica Zobozdravstvene in estetske klinike Križaj. Poseg je tudi manj učinkovit pri ljudeh z močno preseženo telesno težo. Poseg tudi ne bo imel želenih učinkov pri alkoholikih.